ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth’in, Pentagon’daki resmi masaüstü bilgisayarına şifreli mesajlaşma uygulaması Signal’i yüklediği iddiası, başkent Washington'da yankı uyandırdı. The Washington Post’a konuşan ve isimlerinin açıklanmasını istemeyen üç kaynağa göre, Hegseth hem ofis bilgisayarına hem de kişisel cep telefonuna Signal'i yükleyerek güvenlik çevrelerinde endişe yarattı.
İddialara göre, Hegseth, Beyaz Saray ve diğer yüksek kademedeki hükümet yetkilileriyle daha hızlı ve doğrudan iletişim kurabilmek adına bu adımı attı. Bu girişimin ardından, Savunma Bakanı’nın ekibinden bazı kişilerin de aynı uygulamayı Pentagon bilgisayarlarında kullanmak istedikleri ancak bu kullanımın ne kadar yaygın olduğunun netlik kazanmadığı bildirildi. Ayrıca, Hegseth’in yalnızca kendi bilgisayarına değil, ofiste bulunan ikinci bir cihaza da Signal uygulamasını yüklediği öne sürüldü. Söz konusu yazılımın, ABD’de kamu görevlilerinin dijital yazışmalarını arşivleme zorunluluğu kapsamında yasal bir ihlal oluşturup oluşturmadığı ise belirsizliğini koruyor.
Pentagon Sözcüsü Sean Parnell ise yaptığı resmi açıklamada, "Bakan Hegseth’in hükümete ait bir cihazda Signal kullandığını doğrulayacak herhangi bir bilgi bulunmamaktadır" diyerek iddiaları yalanladı. Ancak iddialar bununla da sınırlı değil. The New York Times’ın 20 Nisan tarihli haberine göre, Hegseth’in Yemen’de planlanan bir operasyonla ilgili detayları eşi, kardeşi ve avukatıyla oluşturduğu özel bir Signal grubunda paylaştığı ileri sürüldü. Bu iddialar, ABD’nin ulusal güvenlik prosedürleri açısından oldukça kritik bir noktaya işaret ediyor.
Konuyla ilgili çarpıcı bir detay ise The Atlantic dergisi editörü Jeffrey Goldberg’in açıklamalarıyla gündeme geldi. Goldberg, yanlışlıkla bir savaş planlarının konuşulduğu Signal grubuna dahil edildiğini, burada Yemen’e yönelik saldırılarla ilgili bilgilerin yer aldığını yazdı. Hegseth ise bu iddiaları sert bir dille reddederek, "Goldberg hiçbir gizli bilgiye erişmemiştir. Medya, asılsız senaryolarla kamuoyunu yanıltıyor," ifadelerini kullandı. Signal üzerinden yürütüldüğü iddia edilen bu iletişim ağı, ABD yönetiminde dijital güvenlik, şeffaflık ve kamu görevi sorumluluğu konularında yeni tartışmaları beraberinde getiriyor.
