Tarih 24 Kasım 1971. ABD'de Portland-Seattle seferini yapan bir yolcu uçağı, sıradan bir Şükran Günü arifesinde havalandı. Ancak bu sefer, ticari havacılık tarihine geçecek eşsiz bir kaçırma vakasına sahne olacaktı. Takma adıyla Dan Cooper, elinde bir çanta, cebinde bir not ve aklında ustaca planlanmış bir kaçışla uçağa bindi. Geriye sadece siyah kravatı kaldı...
"Yanımda Bomba Var"
Cooper, siyah takım elbisesi, kravatı ve sakin tavırlarıyla dikkat çeken orta yaşlı bir adamdı. Uçaktaki yerini aldıktan kısa süre sonra, kabin görevlisine küçük bir not uzattı. Görevli, bunu numarasını içeren bir kâğıt sandı, çantasına koydu. Ama Cooper yanına gelip kulağına eğildi:
"Notu okusanız iyi olur hanımefendi. Yanımda bir bomba taşıyorum."
Çantasını açtı, gösterdi. İçinde tellere sarılı silindirler vardı. Ardından taleplerini sıraladı: 20 bin dolar nakit, dört paraşüt ve Seattle Havalimanı’nda hazır bekleyen bir yakıt kamyonu.
Müthiş Kaçış Planı
Durum derhal kokpite bildirildi. Havayolu yetkilileri, yolcuların hayatını riske atmamak adına Cooper’ın tüm taleplerini kabul etti. Uçak, Seattle üzerinde 20 dakika tur attıktan sonra iniş yaptı. Para ve paraşüt teslim edildi, yolcular serbest bırakıldı. Cooper ise uçaktaki birkaç görevliyle birlikte Mexico City’e uçma planını devreye soktu.
Ancak bu uçuş hiçbir zaman varış noktasına ulaşmadı.
Gökyüzünden Yok Oldu
Uçak, gece karanlığında Washington üzerinde ilerlerken, Cooper arka kapıyı açtı ve paraşütle atladı. Yanında yalnızca fidye parası, birkaç ekipman ve sonsuz bir sır vardı. O günden sonra ondan bir daha haber alınamadı.
FBI, 49 yıl süren soruşturma kapsamında 60 ciltlik dava dosyası oluşturdu. 1980’de küçük bir çocuk, Columbia Nehri kıyısında fidye parasına ait bazı banknotları buldu, ancak Cooper’a dair hiçbir iz ortaya çıkmadı. Atladığı gece, kötü hava koşulları ve düşük irtifa nedeniyle ölmüş olabileceği düşünülse de, cesedi ya da ekipmanına dair hiçbir kanıt bulunamadı.
Havacılığın En Büyük Gizemi
Cooper’ın kimliği hâlâ bilinmiyor. FBI, 2016’da resmi soruşturmayı sonlandırdığını duyurdu. Ama onun öyküsü, popüler kültürden dedektiflik meraklılarına kadar birçok alanda yaşamaya devam ediyor. Yıllar içinde birçok kişi Cooper olduğunu iddia etti, fakat hiçbiri somut bir kanıt sunamadı.
