Çin Halk Kurtuluş Ordusu Donanması’na (PLA-N) ait bir görev grubu, son bir ay içinde Avustralya yakınlarında dikkat çekici faaliyetlerde bulundu. Bir kruvazör, bir fırkateyn ve bir ikmal gemisinden oluşan Çin donanma filosu Şubat ayında Avustralya karasularına komşu münhasır ekonomik bölgeye (MEB) girerek ülkenin doğu kıyısı boyunca güneye doğru ilerledi. Avustralya açıklarında Çin’e ait savaş gemilerinin gerçekleştirdiği geniş çaplı askeri faaliyetler, bölgedeki gerilimi artırdı. Çin filosu ayrıca Avustralya’ya yakın sularda canlı atış tatbikatları gerçekleştirerek bölgedeki sivil uçakları ve ticari gemileri rota değiştirmeye zorladı.
Çin donanmasına ait kruvazör ve fırkateynlerde toplam 144 füze rampası bulunduğu ortaya çıkarken, Avustralya’nın tüm donanmasındaki 10 savaş gemisinde ise yalnızca 200 füze rampası mevcut. Ayrıca, Avustralya'nın uzun menzilli operasyonlar için kritik öneme sahip olan iki yakıt ikmal gemisinin hizmet dışı olması, ülkenin savunmasında ciddi bir açık yaratıyor.
Avustralya Savunma Bakanlığı: Çin'in Tutumu Alışılmadık Derecede Agresif!
Avustralya Savunma Bakanlığı yetkilileri, Çin donanmasının gerçekleştirdiği bu faaliyetlerin uluslararası hukuka aykırı olmadığını ancak “alışılmadık” derecede agresif ve plansız göründüğünü belirtiyor. Nitekim Avustralya, başka ülkelerin savaş gemilerinin kendi MEB’inde seyir hakkına saygı duyduğunu vurgulasa da, bu derece güney enlemlerde Çin askeri varlığının ender görüldüğüne dikkat çekiyor.Uzmanlar, Çin’in bu tatbikatlarla Avustralya'ya doğrudan bir mesaj verdiğini ve Canberra yönetiminin ABD'ye olan aşırı bağımlılığını vurguladığını belirtiyor. Avustralya'nın füze stokları ve yakıt gibi kritik savunma unsurlarında ABD'ye bağımlı olması, potansiyel bir çatışma durumunda ülkeyi zor durumda bırakacak ölçüde.
Yeni Zelanda: Bu Bir Uyandırma Çağrısı
Yeni Zelanda cephesi de yaşananlara tepkisiz kalmadı. Yeni Zelanda Savunma Bakanı Judith Collins, Çin savaş gemilerinin Tasman Denizi’ndeki varlığını “olağan dışı bir adım” olarak niteleyip bunun ülkesinin savunma hazırlıkları için “uyandırma çağrısı” olması gerektiğini söyledi.Bölge ülkeleri ve uluslararası uzmanlar, Çin'in Avustralya çevresindeki bu askeri faaliyetlerinin Hint-Pasifik bölgesindeki güç mücadelesinin yeni bir evresine işaret ettiğini düşünüyor. Canberra hükümeti, savunma kapasitesini güçlendirmek için ABD ile daha yakın iş birliğine yönelse de mevcut savunma açıklarının kısa vadede giderilmesi mümkün görünmüyor.
